A infecção do trato urinário (ITU) é uma das infecções bacterianas mais comuns em pessoas idosas, especialmente em mulheres e em residentes de instituições de longa permanência. No entanto, é importante entender que nem toda presença de bactérias na urina significa que há uma infecção que precisa ser tratada.
O envelhecimento está associado a mudanças no sistema urinário e no sistema imune. Isso faz com que muitos idosos apresentem bacteriúria assintomática, ou seja, bactérias na urina sem nenhum sintoma de infecção. Essa condição, apesar de comum, não deve ser tratada com antibióticos, salvo em situações específicas como antes de procedimentos urológicos invasivos. Tratar bacteriúria sem sintomas pode trazer mais riscos do que benefícios, como efeitos colaterais dos antibióticos, interações medicamentosas e aumento da resistência bacteriana.
Quando há sintomatologia, por outro lado, requer atenção. Os sintomas típicos incluem: ardência ao urinar (disúria), aumento da frequência urinária, urgência, dor suprapúbica ou lombar, febre, presença de sangue na urina (hematúria) e, em casos mais graves, alteração do estado mental. Em idosos, especialmente os mais frágeis, os sintomas podem ser atípicos ou sutis, mas é fundamental que só se inicie tratamento com antibiótico quando há sinais claros de infecção.
A confirmação diagnóstica deve ser feita com exame de urina e urocultura. A presença de leucócitos (piúria) e o crescimento significativo de bactérias (≥10⁵ UFC/mL) confirmam a infecção quando associados aos sintomas. Por isso, urina com “resultado alterado” sozinha, sem sintomas clínicos, não é motivo para iniciar tratamento.
Quando a infecção está confirmada, o tratamento é feito com antibióticos adequados, escolhidos com base no tipo de bactéria, na história clínica do paciente e na sensibilidade aos medicamentos. A duração do tratamento varia de 5 a 7 dias na maioria dos casos. Em idosos, é essencial considerar função renal, presença de outras doenças, risco de efeitos adversos e interações medicamentosas antes de prescrever qualquer antibiótico.
A prevenção da ITU em idosos envolve medidas simples, porém eficazes:
- Boa hidratação: beber água regularmente ajuda a “lavar” o trato urinário;
- Higiene íntima adequada, respeitando a sensibilidade da pele;
- Evitar o uso desnecessário de sondas urinárias, que aumentam o risco de infecção;
- Uso de estrogênio vaginal em mulheres na pós-menopausa com infecções recorrentes, medida eficaz e recomendada por diretrizes internacionais;
- Em alguns casos, pode-se considerar o uso de produtos como cranberry, D-manose ou metenamina, embora a eficácia ainda varie conforme os estudos, seguindo controversa.
Também é fundamental orientar familiares e cuidadores sobre quando procurar atendimento médico. Deve-se buscar avaliação profissional ao surgirem sinais como: dor ao urinar, febre, sangue na urina, dor abdominal ou nas costas, ou mudanças comportamentais repentinas (como confusão mental e prostração). O uso de antibióticos nunca deve ser iniciado sem avaliação médica criteriosa.
O cuidado com a infecção urinária em idosos exige equilíbrio: evitar tratamentos desnecessários, reconhecer os sinais reais de infecção e promover ações preventivas seguras e eficazes. O uso consciente de antibióticos é parte essencial do envelhecimento com qualidade e da segurança na atenção à saúde do idoso.
